동생의 힘든 치과 치료를 지켜보며 다시 생각하게 된 자연 치아의 소중함과 나의 치아 관리 이야기
얼마 전부터 찬물을 마시거나 뜨거운 음료를 마실 때 치아가 시큰거리기 시작했습니다.
예전에는 별생각 없이 얼음물도 마시고 따뜻한 커피도 즐겼는데, 어느 순간부터 치아가 먼저 반응합니다.
“아, 내 치아도 이제 나이를 먹고 있구나.”
다행히 저는 사랑니 네 개를 제외하고는 아직 제 치아를 그대로 가지고 있습니다. 그래서 요즘은 이 치아들을 잘 관리해서 가능하면 오래오래 함께 가고 싶다는 생각을 자주 합니다.
동생의 모습을 보면서 치아의 소중함을 알았습니다
얼마 전 60대인 동생과 함께 치과에 갔습니다.
동생은 결국 치아를 모두 빼야 했고, 그 후에 전체 틀니를 맞추는 과정을 겪어야 했습니다.
옆에서 지켜보니 제가 생각했던 것보다 훨씬 힘든 과정이었습니다. 치아를 빼는 것도 힘들지만 그 후에 제대로 먹지 못하고, 잇몸이 아프고, 새로운 틀니에 적응해야 하는 모습을 보니 마음이 많이 아팠습니다.
그때 이런 생각이 들었습니다.
치아 건강은 문제가 생긴 다음에 챙기는 것이 아니라 아직 괜찮을 때부터 지켜야 하는 것이구나.
우리는 매일 치아를 사용합니다. 밥을 먹을 때도, 과일을 먹을 때도, 사람들과 이야기하고 웃을 때도 치아가 필요합니다.
그런데 너무 당연하게 사용하다 보니 문제가 생기기 전까지는 그 고마움을 잘 모르는 것 같습니다.
임플란트가 있다고 모든 문제가 끝나는 것도 아니었습니다
주변에는 임플란트를 한 친구들도 있습니다.
물론 임플란트가 필요한 사람에게는 정말 고마운 치료 방법일 것입니다. 하지만 임플란트를 했다고 해서 평생 아무 문제 없이 사용할 수 있다고 생각해서도 안 된다는 것을 주변 사람들을 보며 알게 되었습니다.
제가 아는 친구 중에는 임플란트를 했지만 문제가 생겨 결국 다시 제거하고 수술을 받아야 했던 사람도 있습니다. 그 과정을 지켜보면서 저는 다시 한번 생각했습니다.
가능하다면 내 자연 치아를 건강하게 오래 보존하는 것이 참 중요하구나.
그런데 내가 하던 양치법도 다시 살펴보게 되었습니다
저는 그동안 치약을 사용하기도 하고, 가끔 소금이나 베이킹소다 같은 것을 이용해 이를 닦기도 했습니다. 닦고 나면 입안이 개운한 느낌이 들어서 좋았습니다.
하지만 치아가 시리기 시작하면서 제가 사용하던 방법도 다시 생각해 보게 되었습니다.
특히 치아가 시린 사람은 너무 강하게 닦거나 거친 재료를 반복적으로 사용하지 않는 것이 좋다고 합니다. 그래서 이제는 개운한 느낌만을 기준으로 삼기보다 치아와 잇몸을 보호하는 방법으로 양치하는 것이 더 중요하다는 생각이 듭니다.
부드러운 칫솔을 사용하고, 너무 힘을 주지 않고 닦으며, 불소가 들어 있는 치약을 사용하는 것이 기본적인 관리 방법이라고 합니다.
치아가 시린 경우에는 시린 이를 위한 치약을 사용하는 것도 한 방법입니다.
치아가 시리다는 것은 그냥 나이 탓만은 아닐 수 있습니다
찬물이나 뜨거운 음식을 먹을 때 치아가 시리면 우리는 흔히 “나이가 들어서 그런가 보다” 하고 지나치기 쉽습니다.
하지만 잇몸이 내려가 치아 뿌리가 노출되었거나, 치아가 닳았거나, 충치나 금이 간 치아 등 여러 가지 원인이 있을 수 있다고 합니다.
그래서 증상이 계속되거나 특정 치아가 유난히 아프다면 참기보다는 치과에서 확인해 보는 것이 좋겠습니다.
특히 뜨겁거나 차가운 것을 먹은 뒤 통증이 오래 지속되거나 씹을 때 아프다면 더 미루지 않는 것이 좋겠습니다.
치아 건강도 결국 작은 습관에서 시작되는 것 같습니다
나이가 들면서 느끼는 것이 있습니다.
건강은 어느 날 갑자기 만들어지는 것이 아니라는 것입니다.
치아도 마찬가지인 것 같습니다.
하루 두 번 꼼꼼하게 양치하고, 치실이나 치간칫솔로 칫솔이 닿지 않는 곳을 청소하고, 정기적으로 치과 검진과 스케일링을 받는 작은 습관들이 몇 년, 몇십 년 후에는 큰 차이를 만들 수 있을 것입니다.
단 음식이나 음료를 자주 조금씩 먹는 습관도 줄이고, 식사 후에는 물로 입안을 헹구는 간단한 습관부터 시작해 보려고 합니다.
무엇보다 이제는 아프지 않다고 치과를 멀리하지 않으려고 합니다.
내 치아로 오래오래 맛있게 먹고 싶습니다
동생이 힘들게 치료받는 모습을 보면서 마음이 많이 아팠지만, 동시에 저 자신을 돌아보게 되었습니다.
지금 가지고 있는 것이 얼마나 소중한지는 잃어버리고 나서야 깨닫는 경우가 많습니다.
치아도 그런 것 같습니다.
아직 내 치아가 있을 때 감사하고, 조금 더 부드럽게 닦아주고, 정기적으로 살펴주고, 문제가 생기면 미루지 않고 치료받는 것.
어쩌면 그것이 우리가 할 수 있는 가장 좋은 치아 관리가 아닐까요?
저도 이제부터는 제 치아 하나하나를 더 소중하게 생각하려고 합니다.
맛있는 음식을 내 치아로 씹으며 가족과 함께 식사하고, 마음껏 웃을 수 있다는 것.
생각해 보니 이것도 참 감사한 일입니다.
여러분도 지금 가지고 있는 소중한 치아를 미리미리 잘 돌보셔서 오래도록 건강하게 사용하시기를 바랍니다.
우리 모두 나이가 들어서도
내 치아로 맛있게 먹고, 환하게 웃을 수 있었으면 좋겠습니다.
